Lorsque la ville tente de se défendre face à l’armée assyrienne qui approche (8ème siècle avant JC), le roi Jézékias décide de protéger la source en détournant ses eaux vers l’intérieur de la ville à l’aide d’un impressionnant système de tunnels. ‘Jézékias boucha aussi le cours d’eau supérieur du Gihon pour en amener directement les eaux vers l’ouest de la Cité de David. Et Jézékias fut prospère dans toutes ses entreprises’. (Chroniques II, 32:30)
Ce summum du génie civil antique est accompli par le forage d’un tunnel de 533 mètres de long à même la montagne. Une plaque gravée dans la pierre près de l’entrée du tunnel commémore cette opération incroyable.
Aujourd’hui, la traversée du tunnel de Jézékias en marchant dans de l’eau à hauteur des genoux est un point culminant pour les touristes visitant Jérusalem.
|
